Розташована в центральній лісостеповій частині України, в середній течії річок Дніпра та Південного Бугу.

Вона межує на півночі з Київською (протяжність 340 км), на сході – з Полтавською (212 км), на півдні – з Кіровоградською (388 км) і на заході – з Вінницькою (124 км) областями.

На Черкащині, поблизу села Мар’янівка Шполянського району, розташований географічний центр України з координатами: 49° 01′ 39′ північної довготи, 28′ 58 31°′ східної широти.

Площа Черкаської області становить 20,9 тис. квадратних кілометрів, що складає 3,5% території держави (18 місце в Україні).

Відстані до найбільших економічних центрів Європи становлять:

Берлін – 1523 км	Будапешт –1234 км	Варшава – 954 км	Віднь – 1534 км	Прага – 1599 км

Європейські автомагістралі, що перетинають область:
Е95 - Санкт-Петербург, Гомель, Київ, Одеса, Самсун, Мерзифон	E50 - Париж, Нюрнберг, Прага, Тренчин, Ужгород, Кропивницький, Ростов-на-Дону